Rasullerin İşleri 26. Bap

1 Agrippa, Pavlus’a, "Kendi savunmanı yapman için sana müsaade edilmiştir" dedi. Bunun üzerine Pavlus elini uzatarak savunmasına başladı: 2 "Hükümdar Agrippa! Yahudiler tarafından bana yöneltilen bütün suçlamalar hakkında bugün senin huzurunda savunma yapacağım için kendimi bahtiyar addediyorum. 3 Bilhassa Yahudilerin bütün geleneklerine ve ihtilaflı meselelerine vakıf olman hasebiyle beni sabırla dinlemeni rica ediyorum.

4 Gençliğimden beri, en başından itibaren hem kendi milletimin arasında hem de Yeruşalim’de nasıl bir hayat sürdüğümü bütün Yahudiler bilirler. 5 Beni eskiden beri tanıyanlar, eğer şahitlik etmek isterlerse, dinimizin en titiz fırkası olan Ferisiliğe uygun bir hayat sürdüğümü beyan edebilirler. 6 Ve şimdi, Allah’ın atalarımıza vaat ettiği umut yüzünden burada yargılanmaktayım. 7 On iki sıbtımız, gece gündüz gayretle ibadet ederek bu vaadin gerçekleşmesine kavuşmayı umut ediyorlar. Ey Hükümdar! İşte bu umut yüzünden Yahudiler benden şikayetçi oluyorlar. 8 Allah’ın ölüleri kıyam ettirmesi sizler için neden inanılmaz görülüyor?

9 Vaktiyle ben de Nasıralı İsa’nın namına karşı elimden gelen her şeyi yapmam gerektiğine kani olmuştum. 10 Yeruşalim’de yaptığım da buydu; başkahinlerden aldığım yetkiyle mukaddeslerin pek çoğunu zindanlara kapattım ve katledildikleri vakit aleyhlerine oy verdim. 11 Bütün havralarda onları defalarca cezalandırarak küfretmeye zorladım; onlara karşı azim bir öfkeyle dolup taşarak zulmümü yabancı şehirlere kadar götürdüm.

12 Bu maksatla, başkahinlerin yetkisi ve talimatıyla Şam’a doğru yol alırken, 13 öğle vakti yolda giderken ey Hükümdar, gökten gelen, güneşin parlaklığını aşan bir ışığın beni ve yanımdakileri kuşattığını müşahede ettim. 14 Hepimiz yere yıkıldığımızda, İbranice diliyle bana şöyle seslenen bir ses işittim: 'Saul, Saul, neden bana zulmediyorsun? Üvendireye karşı tepmek senin için zordur.' 15 'Efendi, sen kimsin?' dedim. Efendi şöyle buyurdu: 'Ben senin zulmettiğin İsa’yım. 16 Fakat kalk, ayaklarının üzerinde dur. Seni hem müşahede ettiğin şeyler hem de sana görüneceğim meseleler hakkında bir hizmetkar ve şahit olarak atamak için sana göründüm. 17 Seni kendi halkının ve diğer milletlerin elinden kurtaracağım. Seni onlara şu maksatla gönderiyorum: 18 Gözlerini açasın; onları karanlıktan ışığa, şeytanın hakimiyetinden Allah’a döndüresin. Öyle ki, bana olan imanla günahlarının affına kavuşsunlar ve mukaddes kılınanlar arasında miras alsınlar.'

19 Bu sebeple, Hükümdar Agrippa, semavi rüyete itaatsizlik etmedim. 20 Önce Şam’dakilere, sonra Yeruşalim’dekilere, bütün Yahudiye bölgesine ve diğer milletlere; tövbe edip Allah’a dönmelerini ve tövbeye yaraşır işler yapmalarını vaz ettim. 21 İşte bu yüzden Yahudiler beni mabette yakaladılar ve katletmeye yeltendiler. 22 Fakat Allah’ın yardımıyla bugüne dek duruyor; hem küçüğe hem büyüğe şahitlik ediyorum. Nebilerin ve Musa’nın geleceğini bildirdiği şeylerden başka bir şey söylemiyorum: 23 Mesih’in acı çekeceğini, ölülerin kıyamından ilk o’nun çıkacağını ve hem kendi halkımıza hem de diğer milletlere ışığı müjdeleyeceğini anlatıyorum."

24 Pavlus böyle savunma yaparken Festus yüksek sesle, "Pavlus, sen çıldırmışsın!" dedi, "Çok okumak seni deliliğe sürüklüyor." 25 Pavlus şöyle cevap verdi: "Ben çıldırmış değilim, Yüce Festus; aksine hakikatin ve sağduyunun kelamını telaffuz ediyorum. 26 Hükümdar bu meseleleri gayet iyi bilir; onun huzurunda büyük bir açıklıkla konuşuyorum. Bu anlatılanların hiçbirinin o’nun nazarından kaçmadığına eminim; zira bu olaylar bir köşede olup bitmemiştir. 27 Hükümdar Agrippa, nebilere inanıyor musun? İnanıyor olduğunu biliyorum."

28 Agrippa, Pavlus’a, "Bu kadar kısa sürede beni Hristiyan olmaya mı ikna edeceksin?" dedi. 29 Pavlus şöyle dedi: "İster kısa sürede ister uzun, Allah’a dua ederim ki, sadece sen değil, bugün beni dinleyenlerin hepsi; şu zincirler hariç, tıpkı benim gibi olasınız."

30 Hükümdar, Vali, Berniki ve onlarla birlikte oturanlar ayağa kalktılar. 31 Oradan ayrılırken birbirlerine şöyle dediler: "Bu adam ölüm yahut zindan cezasını gerektirecek bir iş yapmıyor." 32 Agrippa, Festus’a, "Eğer Kaysar'a itiraz etmemiş olsaydı, bu adam serbest bırakılabilirdi" dedi.